关于元宵节，有许多有趣的传说。其中一则是讲“平吕”之事。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基，称汉惠帝。汉惠049“青青子衿”传统文化书系岁时节令帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中。待惠帝病死后，吕后独揽朝政。朝中老臣、刘氏宗亲眼见吕氏专权，深感愤慨，但都因受吕后的威慑而敢怒不敢言。吕后死后，吕氏一族惶惶不安，唯恐遭到排挤和报复，于是在上将军吕禄家中密谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至齐王刘襄耳中，刘襄为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕。他随后与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计除掉了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐之日，家家户户张灯结彩，以示庆祝。另一则与汉武帝时的奇人东方朔有关。相传东方朔是汉武帝的宠臣。有一年冬天下了好几天大雪，东方朔就到御花园去给武帝折梅观赏。刚进园门，发现有个宫女泪流满面准备投井，东方朔慌忙上前搭救。这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，她就比平常更加思念家人，觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深表同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。之后，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊，不少人都争着向他占卜求卦。