胡姬牧尉俨然是驱马赶羊习惯了，几句话吩咐安排妥当，食案旁边就此围坐上二男三女，几杯酒下肚，有说有笑一室皆春。
从昭仁寺聊起，索七娘很快说到自己家牧场生业。放养在朝廷牧场上的马牛，以一百二十匹马或牛成一“群”，每“群”设一“牧长”管理，每十五名牧长则由一名“牧尉”管理，一个牧监至少下辖五名牧尉。然而她们这些牧尉、牧长养马上交朝廷，竟也拿不到任何报酬。
名义上，太仆寺群牧监等官衙负责给他们划拨草场、运送饲料马具、遣发工役和口粮，牧场只出工出力养马交马，算做自家服役。但实际上，只有“划拨草场”是实，其它物料人力都是有一搭没一搭的，大多要靠牧尉牧长们自己东拼西凑填补。
“朝廷又不给足物料人力，又要按期按数征收牲口，你们从哪里拼凑填补？”阿浪不禁询问。索七娘一拍手：
“所以就捉着我们这些大族上户充役，从家里别处产业刮油填这无底洞呗！”