1864年，官方举办了一个沙龙画展，雷诺阿的画作入选，此后于第二年又有两幅作品入选，这不仅给雷诺阿带来了一定的收入，同时也令他开始得到大家的认可。经济上的适当宽裕令雷诺阿万分欣喜，他终于可以买所有想买的油彩颜料，可以尽情地描绘自己想要表达的情感了。1870年爆发的普法战争曾一度中断了他的绘画事业，但钟爱美术的雷诺阿与好友莫奈于1874年，顶着传统艺术的压力，自行举办了第一个印象派的民间画展。画展中展出了他的《包厢》等作品，也有莫奈的《日出》等。尽管《日出》受到了当时一位艺术评论家的嘲讽，但是，印象派作为一支不可忽视的艺术流派已郑重地登上了绘画艺术的舞台。
1881年，雷诺阿到了意大利，古罗马和文艺复兴时期的艺术作品给雷诺阿带来了新的刺激和感受，这也使他的作品加进了柔美的画风，具有了印象主义的温馨和古典主义的高雅的共同特质。《游艇聚会的午餐》中所彰显出的艺术魅力正是“柔美、温馨、高雅”的体现。雷诺阿少年时期学习瓷器彩绘时在杯盘上所绘的画，大多是色彩艳丽的花卉，这种经历在他一生的画作中均留有挥不去的痕迹，他自己也曾开朗地看待这一点，他说过：“我的画都充满着愉悦、活泼的气息和明媚。”