妈把两眼睁得大大的。“我没得罪你呀……”她开始说。
那个女人皱起眉头望着她。“我的孩子回去的时候，嘴里有炖菜的气味。你给他吃了，是他告诉我的。你别因为自己有炖菜吃，就扬扬得意，到处夸口。你别这样。没这些麻烦，我已经够苦恼了。他进来对我说：‘我们为什么没有炖菜呢？’”她气得声音发抖。
妈走到她身边。“请坐吧，”她说，“坐下来谈谈。”
“不，我不要坐。我想方设法给家里人弄些东西吃，你们却吃起炖菜来了。”
“请坐。”妈说，“我们找到工作以前，吃炖菜这大概是最后一顿了。要是你做一锅炖菜，一群孩子怪馋地站在周围，你怎么办？我们自己吃也不够，可是他们那样看着你，你总不能不给他们吃一点儿吧？”
那个女人的两只手从屁股上放下来了。她那双眼睛像探究似的看了妈一会儿，接着她便转过身去，连忙走开，进入一个帐篷，随手把门帷放下。妈瞪眼望了她一会儿，就重新跪在地上收拾那一叠铁盘子去了。
奥尔急急忙忙走过来。“汤姆，”他叫道，“妈，汤姆在里边吗？”