第二节　一个陷阱套着另一个陷阱
仔细研究可以发现，中国和日本、韩国等成功跨越中等收入陷阱的国家之间，存在着重大区别乃至根本区别。这既给我国跨越中等收入陷阱带来巨大的不确定性，又可能是一种很好的机遇和挑战[3]。
例如，日本在跨越中等收入陷阱时，虽然经过了出口外向型经济模式转变的阵痛，并且在挑战龙头老大美国时，与美国发生了持续的激烈摩擦；但从长远看，日本之所以能成功跨越中等收入陷阱，依然是躺在美国怀抱里实现的，也就是说，它得到了美国的许多帮助。韩国在成功跨越中等收入陷阱时，也是同样的情形。
归根到底，这是因为日本、韩国和美国同属于西方资本主义阵营，它们的根本利益是一致的，相互之间的矛盾属于一种狗咬狗斗争。所以美国当年在遏制日本、韩国跨越中等收入陷阱时，依然给出了一种相对友好、宽松的环境；只要你承认它是主子，不去侵犯它的利益，更别想去超越它，你有困难它还是愿意出面帮忙的。
可是我国目前以及将来要跨越中等收入陷阱时，就不可能有这么好的国际环境了。中美两国之间由于历史、文化、意识形态、社会制度等方面的原因，存在着巨大的信任鸿沟，这可以从目前美国逼迫人民币汇率升值以及其他一系列无意或有意的摩擦、遏制手段中看出来。