但是在很多地方，客观叙述与主观评论之间是很难区分的。此外，作者似乎也在努力寻求一种平衡，例如下面这段话：
荆轲虽游于酒人乎，然其为人沈深好书，其所游诸侯，尽与其贤豪长者相结。[108]
这类带有折中色彩和评论功能的描述涉及范围很广，这种叙述方式后来被唐宋时期的“古文运动”当作范例。篇幅比较长的评价例如《史记》卷一二四中关于“游侠”的内容。[109]
“列传”不仅是《史记》中内容最丰富，同时也是最重要的部分，在这里，我们还能看到不同的文章结构类型。例如在《伍子胥列传》（卷六十六）中，事件及主人公的经历按照时间线索排序，目的是更加突出其为父兄复仇的行为。在《李将军列传》（卷一〇九）中，零散记述的事迹是为了刻画李广的军事才能和果敢。同时，我们能在这两篇传记里看到一系列相似之处和呼应之处。例如《伍子胥列传》就预言了他的回归和复仇，[110]而关于李广，书中则说他是生不逢时。[111]这两篇传记的主人公都落得自杀的悲惨结局，两人死前都有一段讲话：伍子胥提出要在自己的墓上栽种梓树，并将自己的眼睛挖出挂在城门上，以此预言将来之事；李广则在最后一段话中说明了自己处境的绝望以及自己的失败。这两个人物都知道自己所犯下的错误，不过，两人最主要的共同之处还在于他们的性格都丝毫没有改变。讲述者从全知视角描述的主人公从开头到结尾都没有性格上的变化。