平准作战的武器装备中实际上是有热兵器的。但在当年所制作的意在歌颂乾隆帝平定准噶尔胜利的铜版画中，我们却不难发现，画面上的清军将士主要是以手中的大刀、长矛等冷兵器来对付敌人。这些画面也许是为了展示清军的英勇善战，但不经意间却凸显了清朝武器装备的落后，从而在一个层面上反映其在近代科学技术上的落后。
这一事实和其他许多事实一起，共同向人们揭示：18世纪的中国依然是在自己的传统时代。
发端于战国，兴盛于唐宋，烂熟于明清的中国传统时代——教科书中通常称作封建社会，其基本特征，既不是什么“封建”，也不是什么地主制经济，而是以男耕女织、高度集约的小农生产方式为经济基础，以中央集权的专制王朝为政治的上层建筑。小农经济以其集约化而著称于世。相比若干民族的游牧经济以及西欧粗放的农牧经济，中国的小农经济在同样的土地面积上必须投入更多的劳动力；但是反过来，中国的小农经济显然要比其他经济能够供养多得多的人口。中国因此以其众多的人口而著称于世，也因此在传统时代的绝大多数时间里一直居于世界最先进的行列。