学习和研讨马克思主义原著，需要热情，还需要自觉，这种自觉往往来自马克思主义理论的巨大感召力，所以这种自觉是理性的自觉。马克思主义理论的巨大感召力源于马克思主义理论本身。1883年，恩格斯在他的《在马克思墓前的讲话》中指出：
正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等；所以，直接的物质的生活资料的生产，从而一个民族或一个时代的一定的经济发展阶段，便构成基础，人们的国家设施、法的观点、艺术以至宗教观念，就是从这个基础上发展起来的，因而，也必须由这个基础来解释，而不是像过去那样做得相反。[3]
这段话，把历史唯物主义概括得如此简洁、精辟，是迄今为止任何理论家都难以企及的。我们甚至可以这样认为，任何从根本上偏离了上述这一精辟论断的历史研究，都难以真正揭示历史发展的真谛。这就是马克思主义理论的巨大感召力的源泉。