为了增加火药的杀伤力，无尘道长经过数十年的精心调配，终于在八十岁高龄的时候研制出了一批杀伤力极大的火药。与此同时，无尘道士还将火药所使用的器械研制出来并绘制成图册以供后人学习。
在这偏僻的守唐镇，无尘道长本来就将火药一事视为机密中的机密，谁曾想，火药的消息泄露之后，居然引来了不远处的黑马城土匪前来抢夺。
大中元年，黑马城的一众土匪在脱离吐蕃军队之后一直想着能够用一个简单的办法来提高黑马城的战斗力并再次在大漠立威，在听到杀伤力极大地火药已经在守唐镇试验成功之后，黑娘子立刻建议前往抢夺，但最终大败而归。
不幸的是，守卫守唐镇的无尘道长在战斗中身受重伤，由于年事已高，无尘道长在几天后离开了人世，享年八十岁。
无尘道长临终前，将自己精心研制的成果交到自己最信任的大徒弟袁忠手中，并要求袁忠将成果亲手交到房遗爱手中，这才有了袁忠夜访下马坡一事。
有了火药的协助，房遗爱所指挥的归义军可谓是如虎添翼。
是日深夜，房遗爱紧急召见了归义军各级将领数十人，其中就包括参军李靖、一路军镇守使尉迟恭、二路军镇守使袁承善、锡山镇守使安景、归义军转运使李明振、卫队长李明晋以及善县屯田使国柱、沙州司马国威、归义军联络使杨三年等。