重症肌无力
重症肌无力是一种罕见的慢性自身免疫性疾病，发病时，患者的免疫系统错误地产生抗体，干扰了通向肌肉组织的神经冲动的传递，从而阻止了肌肉收缩。胸腺作为免疫系统的一部分，在这个错误的免疫反应中担任着重要的角色。对此，医生们还没有完全了解。尽管重症肌无力可发生在任何年龄段，但它通常影响40岁以下的妇女，不过当同时出现肿瘤时，它也会发生在老年人身上。
症状
重症肌无力的主要症状是肌肉虚弱无力。眼部肌肉的虚弱无力能引起眼睑下垂和视物模糊。因为控制嘴部的肌肉也会受到影响，因此有的人可能会有言语、咀嚼或吞咽困难。手臂、手和手指上虚弱的肌肉可能使其难以完成简单的动作。虚弱的腿部肌肉可能会引起站立或行走困难。呼吸肌虚弱则会引起呼吸方面的问题。虚弱程度在身体用力时升高而休息时降低，并且虚弱程度在每天的不同时间以及每天之间都不会相同。
诊断
在诊断重症肌无力时，医生会详细询问患者的病史，并进行体格检查。医生会特别留意眼部运动时的出现问题和肌肉虚弱的表现。医生也可能要求血液检验以检查血液中的抗体（对抗感染的蛋白），神经传导测试以查明是否是另一种疾病引起了这些症状，肌电图检查以评估肌肉的电活动。CT扫描或者MRI可用来检查胸腺的生长情况。肺功能检查能评估由肌肉虚弱无力引起的呼吸问题的严重性。