这几年随着原煤价格噌噌地往上涨，只要手里头有点钱的人，纷纷来妖魔山开矿。没多久，大大小小的煤矿如雨后春笋般漫山遍野，白嘉元就是在这个时候来吉源县开矿淘金的人，在运达煤矿边上选址开井，办起鹰凹山煤矿。煤矿规模不大，年产原煤不足三十万吨。谁知道，开了不到一年，钱没挣多少，人却栽进去了。
车子刚停下，高天俊正要起身，何东阳就看见车前面围上来二十多个矿工。其中有一个老者，何东阳认识。五十多岁，家在外省。救援那天，专业救援队未到之前，就是他带领矿工兄弟们组成临时救援队，展开的救援工作。第一个遇难矿工就是他们从井下挖出来的。何东阳不知道他们守在这儿做什么，怕有意外发生，就先于高天俊下车，朝人群走了过去。
猛烈的山风，吹得人有些站立不稳。何东阳朝前走了几步，矿工们已朝他围拢过来。还没待何东阳说话，龙永年就扑上前，正准备呵斥，被何东阳阻止住了。他拉家常般地说道：“工友们，矿已经封了，你们怎么还在这儿？”何东阳脸上满是愁容。
“何市长，你是个好人！你总算来了，我们正商量着去市里找你哩。”站在最前面的老者有气无力地说，“矿封了，可我们也不能回去，回去了谁养活一家老小呢？”