“巴尔达，我忠实的长工巴尔达，过来。”
“神父大人，您有什么吩咐，我听着呢!”
“巴尔达，圣诞节就要到了，今天天气暖和，你再替我办一件事，我们的约定就算到期了，我们就兑现我们曾经许下的诺言。”神父伊万接着又说，“你先去吃饱小麦饭，然后到海边给我把魔鬼拖欠了三年的年贡讨回来，这些可恶的魔鬼，想不遵守我们的约定，占我的便宜，我可怎么能再忍耐?巴尔达，你去给我讨回来。”
巴尔达一听神父伊万的话，知道神父伊万在耍心眼，想借此又赖掉曾经许下的诺言，可是他不愿跟神父白白争辩。他是来向伊万报仇的，他不能给神父找着哪怕一丁点可以狡辩的茬儿，何况他曾经跟老人学过对付魔鬼的办法：“是的，神父大人，我去讨回魔鬼拖欠的年贡来，这些不守信用的家伙，上帝会惩罚他们的。”
于是巴尔达走进马圈，套好那匹最肥最壮的灰色母马，装上一满车稻草，然后就赶着马车来到了海边。没有风，大海静静地依偎在大地的边缘，像一块巨大的碧绿色的地毯。巴尔达卸下稻草，又松下马套任马漫步在海边的沙地上，接着便飞快地用稻草搓绳子，并把绳子的一端浸泡在海中。草绳不断延伸，渐渐沉入海底。巴尔达不停地搓绳子，身边的稻草越来越少、越来越少，时间已经快到中午，太阳照在海面，海面上波光粼粼，静静的海边听得见马儿喘气的声音。