【华杉讲透】
这一段议论，十分精彩，开疆拓土，往往并没有什么“国家利益”，不过是君王的好胜心和征服欲，秦皇汉武都是这种情况。而当远方人民反叛，一定要立刻出兵平定，也不关乎国家利益或人民幸福，而是觉得君威受损，不忍其忿，必欲诛之而后快。汉武帝要扬威四夷，以至于他在位后期，全国人口大量减少，他崩逝的时候，人口只有他登基时的一半，就是这么惨!元帝远远没有武帝的才干，更不能去学武帝的做派。
贾捐之直接指出了这其中的两个本质：一是兴师远伐，与国泰民安无关，甚至恰恰是对国家人民的巨大威胁；二是直指汉元帝——“今陛下不忍悁悁之忿，欲驱士众挤之大海之中，快心幽冥之地，非所以救助饥馑，保全元元也”。您要做什么呢？不是为国为民，就是不忍其忿，自己快意恩仇而已，对人民有百害而无一利。
而汉元帝的诏书，也回应了贾捐之的批评：“朕日夜唯思议者之言，羞威不行，则欲诛之；狐疑辟难，则守屯田；通乎时变，则忧万民。”这真是说到了本质上，三个决策选项，实际上是三种心理活动。这一段君臣对话，正应了宋神宗在《御制资治通鉴·序言》中说的：
其所载明君、良臣，切摩治道，议论之精语，德刑之善制，天人相与之际，休咎庶证之原，威福盛衰之本，规模利害之效，良将之方略，循吏之条教，断之以邪正，要之于治忽，辞令渊厚之体，箴谏深切之义，良谓备焉。