充分了解到大周国力的可怕之处后，永乐朝定下好几样大周军全力来攻，应该如何抵挡的预案。其中有一种最激进的，相当于伤敌一千自损八百、玉石俱焚的方案，也是最后关头使用的方案：
进行彻底的坚壁清野，消耗杂兵拖延大周军的步伐，将大部分披甲精锐、遴选出的敢战之士、忠于永乐朝的百姓撤入有数的坚城。大周军想要挨个啃过去，至少要死伤十几万人，除此之外就只能分兵包围其它坚城硬垒，推进到杭州城下决一死战！
说是玉石俱焚的方案，是因为放任大周军汇聚杭州城下，永乐朝占领的土地、作坊和城镇可能会保存一部分，地里的粮食却是收不上来了。乐观来讲，假定方腊军取得了胜利，那么……
没有了粮食、缺少百姓的永乐朝，还能存在下去？
方腊和永乐朝的绝大部分人，都忽略了水运和海运在江南这片地方带来的巨大优势。
从几千里外的四川、从万里之外的南洋诸国运送粮食，路上损耗不足一成。大船利用风力和水流运粮，跟传统的路上千里运粮、十不存一的情形天差地远。