“马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。”五花，即五花马；连钱，一种宝马名；草檄，起草讨敌文书。句意为：马毛上落着雪花，可是行军急促，马儿仍冒着汗水热气蒸腾，那些宝马们流下的汗水很快凝结成冰，幕府中准备起草讨敌文书时却发现砚台上的墨水已结成了冰块。可见天气十分寒冷，但战士们声讨敌人的士气毫不减弱。
“虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。”短兵，指刀剑等短兵器，用于近身搏斗；语见《楚辞·九歌·国殇》：“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接。”车师，即北庭都护府治所庭州，今新疆乌鲁木齐东北；献捷，献上贺捷诗章。句意为：敌人的军队听到我军的声势一定会心惊胆战，料想他们也不敢与我军短兵相交作困兽之斗，我可以站在车师城的西门处，等候您胜利凯旋来，献上贺喜的诗篇。此三句预祝我军战胜。
全诗三句一小节，每节一韵，结构新奇，音律特异，奇瑰壮丽。这首诗抓住我军必经之处——走马川一带的特殊环境，纵笔渲染，笔势汪洋，烘托出一个险象环生、艰苦卓绝的大舞台，然后上演敌人的贪婪、杀悍、色厉内荏；我军将士则万众一心，奋不顾身，两相对比，我胜敌败之势毕现。这种必胜的信心，这种对敌人的蔑视，正是源自诗人对我方为正义而战的自豪，对李唐王朝强盛的自信。也许正是这种积极向上的精神状态，使盛唐诗歌自有后人无法企及之处，因而备受后人仰慕，成为中华诗坛上一座至今无法逾越的高峰。