汲井漱寒齿，清心拂尘服。
闲持贝叶书，步出东斋读。
真源了无取，妄迹世所逐。
遗言冀可冥，缮性何由熟。
道人庭宇静，苔色连深竹。
日出雾露余，青松如膏沐。
澹然离言说，悟悦心自足。
诗的前四句点题，早起打井水漱口，清心，掸掉衣上灰尘，拿着贝叶书（佛经），到寺院去读。接下来四句是检讨自己：佛的真源还没有获得，自身多有世人所追逐的“妄迹”；佛的遗言希望能够冥契，修炼本性怎么才能成熟？后面六句写东斋读经的感受和心得：寺院清静，俗人不到，太阳一出雾露渐消，青松翠绿欲滴犹如妇女用的润发油，在这种恬淡安定环境中可以明白佛经上的言说，因领悟而喜悦，心里感到很满足。一个勤政为民的政府官员，还要像现今中小学生上早自习一样，去读佛经，没有虔诚向佛之心，恐怕是办不到的。
《新唐书·柳宗元传》说：“宗元少时嗜进（特爱上进），谓（认为）功业可就。既坐废（指因参与王叔文集团改革失败获罪被贬官），遂不振。”“不振”，不大合乎实际，但由天上跌到地下的巨大挫折，并且一贬就是十四年，直至去世，对柳宗元的打击的确是太大了，这肯定是促进柳宗元向佛的一重要原因。
同柳宗元一道受贬但很坚定乐观的刘禹赐也爱与僧侣打交道，读佛书，诗中多有表现，如《赠别君素上人诗》，云：