三桓之所以会同意孔子的建议还有更深的原因，三桓虽然有封地，但“三桓”全都住在鲁国国都曲阜，封地实际上全被他们的家臣所盘踞，有地有兵有粮。曾经是“三桓”向鲁君索要或夺取权力与土地的三大封地，又成为“三桓”
的家臣向三桓闹独立的据点与资本，并一度给“三桓”造成了极大的威胁。
家臣利用所控制的这三大封地，不仅一次次地侵犯欺凌自己的主人“三桓”，甚而至于越过“三桓”而直接干预甚至操纵鲁国国政，也就是为孔子痛心疾首的“陪臣执国命”的状态。如鲁昭公十四年，季孙氏的家臣以费邑领地城堡反叛季孙氏；鲁定公五年，阳虎利用领地城堡囚禁季桓子，定公八年又挟汶阳之田叛鲁奔齐。可以说，家臣们以领地城堡屡屡闹独立、搞反叛的行动，已经严重地威胁着“三桓”，尤其是季孙氏、叔孙氏的集团利益，甚至已经成为他们寝食难安的一块心病。所以，孔子“堕三都”计划才能迅速得到了鲁定公与“三桓”的赞成与响应。